Pierwsza kuchnia

Pierwsze mieszkanie nie potrzebuje 24-częściowego zestawu. W większości zestawów są elementy, po które sięgniesz rzadko. Kilka dobrych rzeczy, każda do innego zadania, pokryje prawie wszystko, co będziesz gotować przez pierwsze lata, a większość przetrwa dłużej niż mieszkanie.

Patelnia nieprzywierająca jest do jajek i ryb, żeliwo do żaru i chrupiącej skórki, garnek ze stali nierdzewnej do makaronu, ryżu i zup, żeliwny garnek do tego, co dusi się godzinami. Noże kroją resztę. Czajnik i blender ręczny biorą na siebie drobne codzienne prace.

Nie ma tu woka, parowaru, robota kuchennego i drugiej oraz trzeciej patelni. Dokupisz je, gdy zauważysz, że czegoś brakuje, i będziesz wiedzieć czego.

Każda patelnia to kompromis między szybkim rozprowadzaniem ciepła a jego trzymaniem. Aluminium szybko rozprowadza ciepło, ale stygnie, gdy wpadnie do niego zimne jedzenie. Żeliwo nagrzewa się wolno i trochę nierówno, za to gorące długo takie zostaje. Jedna patelnia nie może być obiema, więc warto mieć dwie.

• Nieprzywierająca: aluminiowa patelnia z plastikową powłoką z PTFE, znanego jako teflon. Najłatwiejsza do jajek i ryb. Powłoka się zużywa: America’s Test Kitchen pisze, że PTFE ściera się i nie da się go odnowić, a przy ostrożnym używaniu powłoka wytrzyma od trzech do pięciu lat.
• Żeliwna: do obsmażania i wszystkiego, co wędruje z kuchenki do piekarnika. Posłuży tak długo, jak będziesz ją suszyć i natłuszczać, i można ją wypalić od nowa. Jest ciężka, a długie gotowanie z pomidorami lub winem zdziera z niej wypaloną warstwę.

O zdrowiu: niemiecki instytut BfR nie spodziewa się szkody po patelni nieprzywierającej używanej zgodnie z przeznaczeniem. Ryzykiem jest pusta patelnia mocno rozgrzana, która może wydzielać opary (i zabija ptaki domowe). Dlatego najpierw wlej tłuszcz albo wrzuć jedzenie, używaj drewna lub silikonu i wymień patelnię, gdy powłoka jest zarysowana albo się łuszczy. Kto woli w ogóle unikać PTFE, poradzi sobie z żeliwem, które służy dziesiątki lat.

Stal nierdzewna nie reaguje z jedzeniem i wystarczy ją umyć, dlatego garnek do makaronu, ryżu i zup powinien być nierdzewny. Sama stal nierdzewna słabo przewodzi ciepło, więc dobry garnek ma w dnie warstwę aluminium. W garnku to wystarcza, w patelni do smażenia ważniejsze jest dno równo rozprowadzające ciepło.

Żeliwny garnek to drugi rodzaj: gruby żeliwny korpus, który trzyma ciepło do chleba, duszonek i gulaszów. Surowe żeliwo wymaga takiej samej troski jak patelnia. ÖKO-TEST stwierdził w 2024 roku, że niektóre niepowlekane żeliwne patelnie uwalniały do testowego kwasu metale powyżej niewiążących wartości orientacyjnych Rady Europy; w dostępnym za darmo streszczeniu nie ma tej marki, więc dla tego garnka wyniku nie znamy.

Stal to też kompromis. Twardsza trzyma ostrze dłużej i kroi cieniej, ale łatwiej się wyszczerbia; miększa jest bardziej wytrzymała i łatwiej ją ostrzyć. Noże Victorinox Fibrox są po miękkiej, wyrozumiałej stronie, lekkie i cienkie za ostrzem. Dlatego dobrze się na nich uczyć: regularnie poprawiaj je na stalce, od czasu do czasu naostrz.

Cena o nożu mówi niewiele. Stiftung Warentest przetestowała w 2014 roku dwadzieścia noży szefa kuchni, od tanich po bardzo drogie, i cena nie przesądzała o jakości.

Do ostrzenia większość kucharzy poleca tani dwustronny kamień i właśnie taki tu jest: gruba strona przywraca stępione ostrze, drobna je wykańcza. Kto wie, że kamienia nie użyje nigdy, może sięgnąć po ostrzałkę przeciąganą ze stałym kątem około 20 stopni, który pasuje do noży zachodnich, nie do cienkich japońskich.

Żadne z nich nie jest potrzebne pierwszego dnia: wodę zagotujesz w garnku, a zupę rozgnieciesz widelcem. Miejsce zyskują tym, jak często ich używasz: czajnik przy każdej herbacie i kawie, blender przy zupach i sosach. Właściciele MultiQuick 5 piszą o latach używania, niektórzy o mniej więcej ośmiu.