Antiaderentes sem preocupações

Teflon é um nome de marca; o revestimento chama-se PTFE, um plástico tão inerte que o teu corpo não o absorve. Por definição conta também como PFAS, um dos «químicos eternos», e é daí que vem a preocupação.

Segundo as autoridades, uma frigideira inteira e usada normalmente não te faz mal. O instituto alemão de avaliação de riscos BfR di-lo, tal como a FDA americana, que acrescenta que as moléculas pequenas que poderiam migrar são em grande parte eliminadas quando o revestimento é cozido. O velho culpado, o PFOA, era um auxiliar de fabrico do PTFE, não parte da frigideira. «Sem PFOA» na caixa só diz que falta essa substância, não que não tenha entrado mais nada fluorado.

O risco que o BfR de facto refere é a frigideira vazia em lume forte:

• O que acontece: por volta dos 360 °C o revestimento começa a decompor-se e liberta vapores que não se veem nem cheiram. A indução e o gás aquecem uma frigideira fina muito depressa.
• Nas pessoas: uma doença curta, parecida com a gripe.
• Quem corre mais risco: as aves de estimação, que podem morrer em minutos. Se tens pássaros, é melhor não ter PTFE em casa.
• O que fazer: põe o azeite ou a comida antes de ligar o lume e não deixes a frigideira sem vigilância.

Um revestimento riscado solta partículas. Investigadores da Flinders University, na Austrália, estimaram milhares a milhões de partículas de teflon de panelas riscadas numa cozedura simulada, e um estudo do Plymouth Marine Laboratory de 2024 encontrou partículas de PTFE numa gelatina que fazia as vezes de comida, preparada em frigideiras antiaderentes. Ambos medem o que se solta, não o que isso faz. O BfR diz que as partículas de PTFE atravessam o corpo sem mudar e que não se esperam danos; das mais pequenas ninguém conhece o efeito a longo prazo. Por isso o conselho é simples: se o revestimento estiver riscado ou a descascar, troca de frigideira.

O argumento mais forte contra o teflon é como é feito e o que lhe acontece depois. As fábricas de fluoropolímeros emitem há décadas PFOA e o substituto GenX, o PTFE não se degrada na natureza e os cientistas discutem se merece ser chamado polímero de baixa preocupação. A UE prepara uma restrição dos PFAS como grupo. A proposta prevê para a loiça antiaderente um período de transição, mas ainda não é lei e as datas podem mudar. Por isso os testadores alemães da Stiftung Warentest já não testam frigideiras com PTFE.

O antiaderente «cerâmico» não é uma frigideira de cerâmica. É uma camada fina à base de sílica pulverizada sobre alumínio, sem PFAS por conceção. A Stiftung Warentest verificou treze frigideiras sem PTFE no teste 1/2025 e não encontrou substâncias nocivas.

O senão é quanto tempo se mantém escorregadia:

• Desgaste: nesse teste só duas das treze tiveram «bom», e o ponto fraco era manter o efeito antiaderente ao longo de 200 ovos fritos. A organização checa dTest viu em 2025 que as frigideiras de cerâmica se comportavam pior do que as de teflon e desgastavam-se mais depressa.
• Quanto dura: os fabricantes falam em dois a cinco anos; para cozinhar todos os dias contaríamos antes com um ou dois.
• Cuidados: deixa a frigideira arrefecer antes de a lavar e lava-a à mão. As mudanças bruscas de temperatura racham o revestimento.

Se queres evitar os PFAS e ter uma frigideira para décadas, o aço-carbono, o ferro fundido e o inox fazem-no, com um pouco de gordura.

Um revestimento antiaderente gasta-se, como uma esponja, só que mais devagar. A America’s Test Kitchen lembra que os revestimentos de PTFE desgastam-se e não se renovam, e conta com cerca de três a cinco anos com cuidado.

• Lume: baixo a médio. Primeiro o azeite ou a comida, e se o azeite fumegar, está demasiado quente.
• Utensílios: madeira, silicone ou nylon. Nada de metal nem palha de aço.
• Lavagem: à mão e com uma esponja macia. A máquina de lavar loiça gasta o revestimento mais depressa, mesmo onde o fabricante a permite.
• Forno: respeita o limite do fabricante, que em algumas frigideiras é mais baixo do que pensas.
• Quando trocar: assim que o revestimento estiver riscado ou a descascar, ou os ovos pegarem mesmo com um pouco de gordura.